L’Île Catalina est une véritable perle de la République Dominicaine, nichée au cœur du Parc national Cotubanamá, anciennement connu sous le nom de Parque Nacional del Este. Moins fréquentée que sa célèbre voisine, l’Île Saona, Catalina séduit par son cadre sauvage et préservé. Les excursions en speed boat ou catamaran partent principalement de Punta Cana et Bayahibe pour rejoindre ce paradis naturel. Vous y découvrirez des plages de sable blanc immaculé, des fonds marins exceptionnels propices au snorkeling, ainsi qu’une biodiversité riche en faune et flore tropicales. L’Île Catalina offre une expérience authentique pour les amateurs de nature et d’aventure.
Ile Catalina : le petit paradis du Parque nacional del Este
L’île Catalina ne fait pas partie des grands circuits proposés par les agences. Certains voyagistes la proposent en excursion, mais généralement, les voyageurs visitent seulement l’île Saona. Véritable trésor caché de la République Dominicaine, l’île Catalina se situe dans la province de La Romana, à quelques kilomètres de navigation de la plage de Bayahibe.
Catalina offre des plages immaculées, des eaux cristallines et des récifs coralliens. On découvre ses fonds marins en snorkeling ou en plongée sous-marine. L’îlot constitue une escapade parfaite pour les voyageurs qui recherchent tranquillité et beauté naturelle.
Découverte par Christophe Colomb lors de son deuxième voyage, l’île est également connue sous les noms de Labanea ou Toeya. Elle fait partie de l’archipel du parc avec l’île Saona et l’île Catalinita. Parc déclaré zone protégée par l’UNESCO.
Partir en excursion sur l’ile Catalina
L’île Catalina se situe dans le sud-est de la République Dominicaine, à proximité des provinces de La Altagracia et de La Romana. On accède à l’île en bateau depuis Bayahibe en moins d’une heure. Les agences et tours opérateurs proposent des excursions d’une journée depuis Punta Cana, Cap Cana, Bávaro ou Bayahibe. Ces excursions incluent le transport vers l’île et sa découverte. Les agences organisent également le ramassage à l’hôtel pour les participants.
Plongée et snorkeling : des fonds marins spectaculaires
L’île Catalina impressionne par ses eaux cristallines et ses récifs coralliens. Les passionnés de plongée explorent le Pared de Catalina, un mur sous-marin spectaculaire. Ils découvrent aussi l’Acuario, une zone de corail vivant avec une faune marine diversifiée. Les amateurs de snorkeling et de plongée sous-marine admirent une multitude de poissons colorés et d’autres espèces marines fascinantes. Le saviez-vous ? Les eaux de Catalina offrent une visibilité exceptionnelle allant jusqu’à 6 mètres.
Pour ceux qui préfèrent rester au sec, l’île propose des paysages pittoresques. Les incontournables de l’îlot à découvrir ? Des formations rocheuses uniques comme la Cabeza de Morgan, ainsi que des plages de sable blanc. Les passionnés de pêche et les visiteurs en quête de repos trouveront également leur bonheur sur cette île tranquille.
Une réserve écologique exceptionnelle
En tant que réserve écologique protégée, l’île Catalina abrite une flore et une faune remarquables. On y trouve plus de 500 espèces de fleurs, et 140 espèces d’oiseaux. On trouve également des animaux autochtones comme des ratons laveurs, des lièvres sauvages et des tortues.
Sous les eaux, une variété de poissons colorés, hippocampes et poissons-globe ajoutent à la richesse écologique de l’île. La végétation de l’île, comprenant chênes nains, gumbos-limbo, oliviers, manguiers et cocotiers, complète le paysage naturel idyllique de Catalina.
Catalina est la destination idéale pour une excursion d’une journée. Ses plages immaculées, ses eaux limpides et ses récifs coralliens font de cette île un joyau des Caraïbes.
Comment aller à l’Île Catalina
Pour rejoindre l’Île Catalina, plusieurs agences proposent des excursions en bateau depuis Punta Cana ou Bayahibe. Les trajets durent généralement entre 30 et 60 minutes en speed boat ou catamaran. Ces excursions incluent souvent la possibilité de faire du snorkeling autour des récifs coralliens et de profiter des plages paradisiaques de l’île. Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout en haute saison, pour garantir votre place sur les bateaux. Pensez à apporter protection solaire, maillot et équipements de plongée pour profiter pleinement de cette escapade marine.