La République dominicaine ne se résume pas aux plages paradisiaques de Punta Cana. De nombreuses excursions et activités peuvent rythmer vos vacances et ponctuer vos journées farnientes. Selon vos goûts, votre programme et destination, vous avez accès à de nombreuses et diverses visites. Découvrez la zone coloniale de Saint-Domingue et visitez les musées de la capitale pour mieux comprendre l’histoire de la première ville du Nouveau Monde. Vous êtes plutôt nature ? Qu’à cela ne tienne. Faites l’ascension du point culminant des Caraïbes Pico Duarte ou explorez en bateau le Parc naturel Los Haïtises, souvent comparé à la baie d’Along de la République dominicaine.
Visites touristiques naturelles en République dominicaine
La République dominicaine regorge d’activités. Cependant, toutes ne peuvent pas se réaliser par soi-même. D’abord, les parcs naturels comme le Parque nacional del Este, le Parque nacional de Jaragua, le Parque nacional los Haïtises ou ne serait-ce que Montaña redonda à côté de Punta Cana, ne sont pas desservis par les transports publics. Ensuite, il faut mettre la main au porte-monnaie pour accéder aux sites. Idem pour l’ascension de Pico Duarte. Gravir le point culminant des Caraïbes se fait accompagné d’un guide local et sur plusieurs jours. Et là aussi, l’entrée du parc est payante.
La visite des îles Saona ou Catalina se fait en excursion privée également. Il n’existe pas de navettes publiques qui assurent les allers-retours entre Bayahibe et les îles. De manière générale, à l’instar de nombreux pays en voie de développement, la plupart des excursions en milieu naturel sont payantes en République dominicaine, car les sites sont privatisés ou constituent une recette pour l’Etat.
En somme, la culture du tourisme de plein air autonome n’est guère développée en République dominicaine. Les activités de plein air se font généralement en groupe et avec un guide. Ne vous attendez donc pas à voir des sentiers balisés, vous n’êtes pas sur le chemin de Compostelle !
Activités et excursions en République dominicaine
Comme mentionné plus haut, il y a les activités de plein air, accessibles moyennant rétribution, puis à peu près tout ce que l’on peut imaginer !
Parmi les activités et les excursions les plus populaires en République dominicaine :
- Visite guidée de la zone coloniale de Saint Domingue et du centre historique de Puerto Plata.
- Excursions sur les îles et découverte des îlots caribéens : Saona, Catalina, Cayo Levantado, Cayo Arena…
- Découverte de villages de pêcheurs, de lagunes et de cénotes comme Ojos Indigenas ou Los Tres Ojos.
- Ascension de Pico Duarte, sommet des caraïbes de plus de 3000 mètres d’altitude.
- Tour en bateau et visite du parc national de Los Haïtises, la baie d’Along dominicaine.
- Snorkeling ou plongée sous-marine pour découvrir les récifs coralliens.
- Observation des baleines dans la péninsule de Samana.
- Cours de cuisine, de danse bachata ou merengue.
- Tour en buggy, balade à cheval, nage avec les dauphins, pêche en mer…
En bref, il y en a pour tous les goûts. Certes, certaines activités ne sont pas très pet friendly, et d’autres pas trop écolo. Notre unique conseil : si vous le pouvez, choisissez une agence qui propose des activités et des excursions éthiques et écoresponsables.
Excursions organisées ou voyage routard ?
Il est tout à fait possible de réaliser certaines excursions en mode routard.
Les billets d’entrées des sites sont relativement bon marché et on se déplace facilement dans le pays. Les prix des entrées des sites naturels sont de bon marché à chers. Vous ne paierez qu’une centaine de pesos pour accéder à la Cascade El Limón près de Las Terrenas. Mais l’entrée de certains parcs naturels dépassent facilement les 20 dollars. Les sites naturels sont souvent isolés et il n’y a pas de transport public dédié. Vous devez donc y aller en combinant les bus, taxi, Uber, motoconcho ou louer une voiture.
Nous vous encourageons à être autonome et à faire vous même vos excursions. Vous découvrirez bien mieux la culture dominicaine en étant indépendant. De plus, si vous êtes une famille de quatre personnes, ou un groupe d’amis, il est beaucoup plus rentable de louer une voiture et d’organiser vous-même vos activités et visites. Si vous retenez cette option de voyage et que vous vous apprêtez à conduire en République dominicaine, soyez extrêmement prudent et lisez obligatoirement nos conseils avant de conduire. La conduite est loin d’être une partie de plaisir, c’est même dangereux.
Mais si vous voulez vous simplifier la vie, faites travailler des agences locales. Certes, vous paierez un peu plus cher que si vous le faisiez par vous-même, mais vous ne vous occupez de rien. Charge mentale zéro. Par ailleurs, pour un voyageur seul ou un couple, il est parfois plus rentable de passer par un tour organisé que de louer une voiture et de faire l’excursion en mode routard. Aussi, il faut savoir que certaines excursions se font exclusivement accompagnées d’un guide.
Organiser ses visites touristiques en République dominicaine
Dans une République dominicaine idéale, il y aurait (entre autres) de nombreux offices de tourisme où l’on pourrait se renseigner sur quoi faire dans les environs et combien ça coûte. Les sentiers de randonnée serait balisés et publics. Les accès aux parcs naturels ou aux lagunes seraient gratuits… Seulement, ce n’est pas le cas. La RD, à l’instar d’autres pays d’Amérique latine, compte de nombreux lieux privatisés et d’autres servent à alimenter les caisses de l’Etat. Aussi ceux qui vous renseignent sont souvent les mêmes que ceux qui vous vendent le produit. Donc forcément, il y a un biais.
FAQ – Choisir la bonne agence d’excursions
Pourquoi privilégier une agence locale ?
Vous soutenez l’économie du pays. Les trajets sont mieux optimisés. Les équipes connaissent les sites, les saisons et les horaires. Le service est souvent plus flexible.
Comment comparer les prix et les prestations ?
Regardez ce qui est inclus : transport, repas, matériel, frais d’entrée, taille du groupe et assurance. Faites le lien prix/prestation. Moins cher ne veut pas dire mieux.
Puis-je obtenir un guide francophone ?
Oui. Demandez-le explicitement. Faites confirmer par écrit sur le devis ou la fiche d’excursion. Sans précision, l’accompagnement se fait souvent en espagnol ou en anglais.
Comment lire les avis clients sans se tromper ?
Lisez les avis Google et triez par « Plus récents ». Focalisez-vous sur la sécurité, la ponctualité et l’organisation. Gardez la subjectivité en tête. Les attentes diffèrent : un client dominicain ou américain n’a pas toujours les mêmes repères qu’un Français, un Canadien ou un Belge.