Le Parque Colón à Saint-Domingue est un lieu magique. C’est l’endroit idéal pour flâner et découvrir le rythme de vie dominicain. Cette place est sans nul doute la plus représentative de la capitale de République Dominicaine. Situé au cœur de la zone coloniale, juste devant la première cathédrale des Amériques, le Parque Colón est le coin le plus animé de la vieille ville. Vous y découvrirez l’effervescence dominicaine tous les jours de l’année et à n’importe quelle heure de la journée.
Au cœur de la zone coloniale : le parc Colón
Parque Colón à Saint-Domingue
Authentique théâtre de la vie dominicaine, le Parque Colón à Saint-Domingue est un lieu plein de vie où se croisent toutes les générations. Vous y croiserez des musiciens, des enfants jouer au ballon, des vendeurs ambulants, et des serveurs proposant le menu du jour au milieu d’une colonie de pigeons. Ajoutez à cela des adolescentes qui viennent se faire une session photos pour célébrer leur quinceañera (leur 15 ans), les firulais (chiens errants) en quête d’un os de poulet, les couples qui s’embrassent langoureusement sur les bancs et les touristes qui regardent tout ça l’air de rien, et vous avez l’ambiance du Parque Colón un jour de semaine.
La place idéale pour prendre un café à Santo Domingo
Cafe El Conde au Parque Colon à Saint-Domingue
S’il y a bien endroit où flâner lors de votre voyage en République Dominicaine et en dehors des plages paradisiaques de Punta Cana, c’est bien au Parque Colón. Vous n’aurez droit à nulle part ailleurs dans le pays à un tel spectacle.
Vous trouverez face à la cathédrale plusieurs cafés restaurants dont la célèbre Cafétéria El Conde. Véritable institution, c’est certainement l’une des meilleures terrasses de la capitale où prendre un bon café.
Histoire du Parque Colón de Saint-Domingue
Parque Colón à Saint-Domingue
Le Parque Colón se situe juste devant la cathédrale de Saint-Domingue, première cathédrale du Nouveau Monde. Il est au cœur du centre historique et au carrefour des célèbres rues Calle Las Damas et Calle El Conde et à deux pas de l’Alcázar de Colón.
Le Parque Colón a plusieurs noms
Comme de nombreuses rues et places, le Parque Colón de Saint-Domingue a connu différentes appellations au cours de son histoire. Le parc était initialement connu sous le nom de Plaza Mayor de Santo Domingo à partir de 1506. Nom donné en l’honneur de Nicolás de Ovando arrivé à Saint-Domingue en 1502. Puis il reçoit ensuite le nom de Plaza de la Catedral, suivi de Plaza de las Armas jusqu’en 1887 où il devient Parque Colón.
Une place bordée de monuments historiques
Calle El Conde, à côté du Parque Colón à Saint-Domingue
Le Parc Colón fait partie des plus vieilles places de la capitale. Il est considéré comme le meilleur espace urbain de Saint-Domingue. C’est le plus ancien modèle de ville européenne des Amériques. Vous apercevrez autour de la place arborée de feuillus centenaires différentes époques architecturales : coloniale, néoclassique et éclectique (néo-baroque et néo-colonial).
Et pour que le tableau soit complet, vous avez en toile de fond les styles gothique et Renaissance de la Catedral Primada de América. Les rues adjacentes, comme la calle El Conde, comptent parmi les plus animées du centre historique.
Description de la statue de Christophe Colomb du Parque Colón
Une statue de bronze à l’effigie de Christophe Colomb
Comme son nom le laisse supposer, une statue en bronze du célèbre navigateur Christophe Colomb trône au centre du Parque Colón. Le sculpteur français Ernest Guilbert a réalisé cette œuvre entre 1885 et 1886. Fabriquée en France, la sculpture a été transportée sur l’île d’Hispaniola en 1887 et inaugurée le 28 février de la même année.
La statue montre Colomb pointant du doigt l’horizon. Il pensait arriver en Inde, mais a finalement débarqué sur l’île de Quisqueya le 5 décembre 1492, après avoir découvert l’île de Guanahani le 12 octobre et Cuba le 28 octobre de la même année.
Observez les angles du piédestal de la statue : vous y verrez les caravelles de l’expédition de Colomb, la Santa Maria, la Pinta et la Niña, à moitié prises dans le socle. Elles symbolisent à la fois le mouvement du voyage et désignent l’amiral au centre. À ses pieds, une indigène Taïna, la célèbre Anacaona…
Une statue du navigateur polémique
Statue de Christophe Colomb du Parque Colón
La célèbre cacique Anacaona se trouve donc au pied du piédestal. Elle est représentée avec trois plumes dans les cheveux. Sa position aux pieds de Christophe Colomb hisse sans conteste le navigateur au rang d’être supérieur. Cependant, Anacaona était la reine Taïna des cacicazgos de Maguana et Jaragua, respectivement les chefferies du centre de l’île et l’actuelle région de Barahona. Au premier abord, nous pourrions penser à un bel hommage pour la reine. Mais malheureusement, l’histoire narre le contraire. Et le message est on ne peut plus humiliant…
Dressons rapidement le contexte.
A l’origine, c’est à dire, avant l’arrivée des conquistadors en 1492, les Taïnos vivent en paix sur Quisqueya. Le peuple occupe la totalité de l’île divisée en territoires, et l’on compte entre 200 000 et 300 000 indigènes. Mais la colonisation est un vrai fléau, la population Taïna se réduit comme peau de chagrin sous l’occupation espagnole. Esclavage, massacre, maladies… quelque 25 ans après l’arrivée des colons, il ne reste plus que 12 000 Taïnos. Et l’île Quisqueya, outre d’être rebaptisée et cartographiée Hispaniola par les colons, perd sa souveraineté car annexée au royaume d’Espagne.
Le massacre de la chefferie de Jaragua par Ovando
La conquête et l’exploitation de l’île est bien la seule préoccupation des colons. Si bien qu’en 1504, le gouverneur Nicolás de Ovando organise le massacre de la chefferie de Jaragua. A l’époque, c’est la reine Anacaona qui dirige le fief, il n’en reste d’ailleurs plus que deux sur cinq. Mais dans l’objectif de conquérir toute l’île, Ovando et ses soldats se font inviter à une célébration organisée par la chefferie. Les fêtes se passent, puis conformément au plan orchestré par le gouverneur, ses 200 soldats vont massacrer plus de 80 chefs Taïnos lors d’une attaque surprise minutieusement préparée. Ce massacre est l’un des épisodes les plus abjects de la colonisation. Une vraie tuerie. Quant à la reine Anacaona, elle est faite prisonnière. Elle sera torturée puis pendue trois mois plus tard. Et où selon vous ? Mais sur la place publique de Saint-Domingue bien sûr… qui n’est autre que l’actuel Parque Colón.
Informations pratiques
Localisation du Parque Colón
Localisation du Parque Colón
>>> Aller au Parque Colón avec Googlemap
Découvrir la zone coloniale de Saint-Domingue
Hospital San Nicolás de Bari à Santo Domingo
La zone coloniale de Saint-Domingue regorge de vestiges coloniaux. Ses vieilles rues, comme la célèbre Calle las Damas, révèlent un passé riche en histoire. La première cathédrale du Nouveau Monde et ses anciennes églises témoignent de l’époque coloniale. Les places et parcs de la capitale dominicaine, tels que le Parque Colon, sont des lieux de rendez-vous animés toute la journée. Le centre historique abrite des maisons coloniales magnifiques, comme la Casa del Cordon et le palais Alcazar de Colon.
La ville fortifiée de Santo Domingo conserve une partie de son système de défense. La Fortaleza Ozama et les portes de bastions, comme la Puerta del Conde, faisaient partie de la muraille défensive de la ville. La zone coloniale de Saint-Domingue est une étape incontournable lors de votre séjour en République Dominicaine. Explorez ses bâtiments historiques, ses monuments, ses espaces contemporains et ses musées pour mieux comprendre son histoire.
Avant de planifier votre voyage dans cette perle des Caraïbes, choisissez bien la saison. Même s’il fait chaud toute l’année et que le soleil brille presque tous les jours, la météo de Saint-Domingue, comme la météo de Punta Cana, peut parfois être défavorable aux vacances. Le climat de la République Dominicaine se divise en deux saisons : la saison sèche et la saison des pluies. Ne ratez pas votre séjour, réservez au bon moment !
En savoir plus sur les grandes thématiques de la République Dominicaine
Pour les curieux qui ont envie d’en savoir plus, vous trouverez ci-dessous les principaux articles qui traitent de la République Dominicaine dans ses généralités :
- Géographie de République Dominicaine
- Météo de République Dominicaine, climat et températures
- Musique de République Dominicaine et danse caribéenne
- République Dominicaine : cuisine, plats typiques et gastronomie
- Culture de la République Dominicaine
- Religion de République Dominicaine, croyances et superstitions
- République Dominicaine : toute l’histoire depuis la colonisation
