Qui vit en République Dominicaine a vu au moins une fois une cacata ! Cette araignée énorme et poilue sortie tout droit d’un cauchemar. Phormictopus cancerides de son vrai nom scientifique, la cacata est une espèce d’araignée native des Caraïbes. Cette mygale est l’une des plus grosses tarentules d’Amérique Latine.
L’araignée géante de Punta Cana
Phormictopus cancerides
Cacata dominicana, mygale de République Dominicaine
Aussi appelée mygale cancerides, la cacata est une tarentule, et les araignées adultes peuvent mesurer jusqu’à 20 cm de diamètre. Terrifiant ! Cette mygale fait partie des arachnides, classe d’arthropodes chélicérés, terrestres ou aquatiques. Souvent insectivores, c’est le groupe qui comprend les ordres des araignées, des scorpions, des acariens et autres bestioles que l’on n’aime pas croiser au détour d’un chemin !
La cacata est de couleur sombre, qui peut tirer sur le bronze voire le violet. Les mâles ont tendance à être plus colorés mais ont une durée de vie de 18 à 24 mois. Les femelles, elles, peuvent vivre plus de 20 ans.
Classe des arachnides
Les arachnides possèdent huit pattes (quatre paires), ils n’ont ni ailes ni antennes, et leurs yeux sont simples (ocelles) et non composés. Ils sont pour la plupart ovipares (ils pondent des œufs), et leurs sexes sont généralement de morphologies distinctes (dimorphisme sexuel).
Le nom de la classe “arachnide” tire son origine du mot grec “arachné”, qui signifie “ araignée”. Rien à voir avec les arachides, qui font partie de la famille des légumineuses, et dont le fruit s’appelle la cacahuète !
Mygale de République Dominicaine : est-ce que la cacata est venimeuse ?
Cacata dominicana, mygale de République Dominicaine
La cacata est venimeuse mais pas mortelle. Sa morsure est toutefois extrêmement douloureuse pour l’homme. La mygale de République Dominicaine se cache dans des trous ou sous des rochers pendant la journée. Cette araignée est surtout active la nuit lorsqu’elle part à la recherche de nourriture. Elle a un comportement assez agressif, et se défend en utilisant ses puissants crocs qui peuvent mesurer plus de 2 cm de long ! Elle peut aussi donner des coups de pattes pour amener ses victimes vers les poils urticants de son abdomen.
La tarentule de République Dominicaine se nourrit d’insectes, d’oiseaux, de lézards et de petits mammifères. Lorsque l’araignée mord sa proie, ses crocs lui injectent un venin paralysant. Les tissus se décomposent alors peu à peu, et la cacata aspire ensuite les entrailles de sa victime. Absolument dégoutant !
Tarentule de République Dominicaine : où elle se cache ?
Cacata dominicana, mygale de République Dominicaine
Aussi appelée araignée crabe à Haïti, la cacata est très commune en République Dominicaine. On peut en voir un peu n’importe où. Nous en avons déjà croisé en ville dans des parkings, sur des trottoirs, sur le paillasson devant la porte d’entrée, et même en terrasse où elle se fait chasser à coup de balai ! Vous pouvez même apercevoir la tarentule qui traversent les routes de campagne. Certaines mygales n’en réchappent pas d’ailleurs, et terminent aplaties en tapis comme nos pauvres hérissons sur nos routes de campagne !
Rassurez-vous, on ne croise pas cette araignée tous les jours non plus ! Mais si vous allez à l’intérieur du pays, dans des zones un peu plus naturelles que votre Resort à Punta Cana, et que vous faites du tourisme rural, vous verrez l’araignée cacata à coup sûr !
Cacata de République Dominicaine
Comme expliqué plus haut, on observe cette mygale surtout la nuit, et elle est encore plus répandue à la campagne. Si vous voyagez avec votre chien, faites attention car nos amis à quatre pattes n’ont pas la même résistance que les humains. La morsure de la cacata peut tuer les chiens de petite taille alors attention, ne vous approchez pas de la tarentule !
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